La piedra angular de la enseñanza de la Física en nuestra Universidad, se remonta al año 1949. En ese entonces, la Facultad de Filosofía y Educación, consideró entre sus unidades, a la Escuela de Matemáticas y Física. Posteriormente, en los primeros años de la década del sesenta, se disponía ya de un Instituto de Física que, conducido por destacados docentes, tuvo como preocupación primordial, la formación de profesores y el desarrollo de metodologías de la enseñanza de la Física. A partir de los años ochenta incorpora la investigación en su quehacer formando científicos. Hoy en día el Instituto cuenta con 3 líneas de investigación consolidadas: Tecnología Educativa, Sistemas Complejos y Astrofísica, Cosmología y Gravitación.

Como parte de actividades regulares, el Instituto recibe a destacados Profesores y Doctores en Física que realizan estadías de investigación y trabajan con nuestros investigadores. Además desarrolla la docencia de pregrado y postgrado, y la extensión en los siguientes programas académicos:

Pedagogía en Física
Licenciatura en Física
Licenciatura en Física mención Astronomía
Magíster en Ciencias Físicas
Doctorado en Ciencias Físicas (en conjunto con la Universidad Técnica Federico Santa María)