22/08/2023
Se trata del académico e investigador Dr. Joel Saavedra Alvear, quien fue invitado a participar en un artículo dedicado al desarrollo y evolución de esta área de la física en Chile en la importante revista científica Nature Reviews Physics.
El director del Instituto de Física de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), Dr. Joel Saavedra Alvear, recientemente participó en la coescritura de un artículo Viewpoint “Physics in Latin America” publicado en la prestigiosa revista Nature Reviews Physics.
“Nature Reviews Physics” es una revista científica de revisión por pares afiliada a la serie de publicaciones académicas “Nature”. Su enfoque principal es presentar artículos de revisión escritos por expertos en diversas áreas de la física, abordando avances teóricos, experimentales y tecnológicos. Estos artículos proporcionan una visión general y accesible de los desarrollos más importantes en campos como la física de partículas, la materia condensada, la astrofísica y más.
La revista es altamente respetada en la comunidad científica y es una fuente valiosa para mantenerse al día con los avances y tendencias en investigación física.
En conversación con el Dr. Saavedra, nos explicó que su análisis pretende explicar y sintetizar cómo ha sido el desarrollo de la física gravitacional en Chile y a la vez, cuáles fueron las principales semillas que lo gatillaron, también busca explorar cuál es la realidad actual, los desafíos, el impacto que tiene y como se sitúa en el escenario latinoamericano. Una ciencia que cataloga como “una física de clase mundial, que se hace en las mejores universidades del mundo y particularmente nosotros la cultivamos en Chile y en Valparaíso”.
El académico recalca que “para nosotros esta publicación es un tremendo reconocimiento a la labor desarrollada por 75 años por el Instituto de Física, poder publicar en esta revista a través de una invitación y ser uno de los referentes latinoamericanos para explicar qué es lo que pasa con la física gravitacional y teórica en esta región y el mundo, nos coloca en el escenario y polo científico mundial”.
Un recorrido por la física gravitacional en Chile
El artículo se abre con una mirada retrospectiva a principios de la década de 1970, cuando Chile fue testigo del surgimiento de los primeros pasos científicos dedicados a la física gravitacional. “La fuerza de estas semillas iniciales fue tan poderosa que desencadenó el Big Bang de la física gravitacional en Chile” explica el Dr. Saavedra en el artículo.
A pesar de este prometedor comienzo, la física gravitacional chilena experimentó dificultades durante dos décadas debido a la dictadura militar, periodo en el cual los talentos nacionales se vieron compelidos a trabajar en el extranjero. No obstante, el relato da un giro optimista al narrar el resurgimiento del interés en la física gravitacional y la cosmología en años recientes.
Tal como narra el investigador de IFIS, un punto crucial fue el retorno gradual de físicos chilenos al trabajo teórico en el campo. Respecto a esto nos comenta que “ellos lograron establecer una línea de cooperación, una base de internacionalización que les permitió desarrollar la física gravitacional y en los 80 tuvimos la suerte de contar con científicos de la mejor envergadura, los gestores y desarrolladores de modelos teóricos y cosmológicos vinieron a exponer a nuestro país”.
Lo anterior, sumado al importante hito mencionado en el artículo, la fundación de CECS en 1984 por Claudio Bunster, permitió que se generara una gran explosión que permitió a la física gravitacional expandirse fuera de Santiago a distintas regiones del país.
Lo que a su vez, dio como resultado un contexto actual con gran presencia de científicos jóvenes y de distintas edades que se dedican al estudio de la gravitación y generan un impacto que se conoce en distintos lugares del mundo. El director del Instituto de Física agrega que “hoy día podemos ver que nuestro desarrollo en física teórica tiene un impacto tanto en Latinoamérica como en el mundo, el hecho de que nos invite a contar nuestra historia es la principal aliciente para seguir trabajando en proyectar hemos estado haciendo y en lo que queremos seguir”.
Luego del artículo, el Dr. Joel Saavedra, nos expresa sus aspiraciones y proyecciones a futuro del campo de la física gravitacional en el país, “el hecho de que en Chile se cultivasen temas tan profundos y complejos como el desarrollo de los sistemas hamiltonianos en gravitación o el descubrimiento de las primeras soluciones de agujeros negros en bajas dimensiones, permitió establecer una comunidad gravitacional en Chile, que hoy mira y apunta a grandes avances”.
Asimismo, indica que este progreso refiere a “el desarrollo de sistemas cuánticos de información donde podamos establecer las propiedades holográficas que tiene el universo, cuáles son los impactos de buscar potenciales aplicaciones a estos temas que son absolutamente teóricos que tratan de responder las preguntas que se han hecho en la sociedad u otras preguntas fundamentales a través de distintos estudios”.
Estos esfuerzos podrían potencialmente dar lugar a aplicaciones prácticas en el futuro, abordando preguntas fundamentales sobre la dinámica y evolución del cosmos, agujeros negros, estrellas, galaxias y otros objetos celestiales.
El artículo de “Physics in Latin America” publicado en Nature Reviews Physics conmemora la valiosa historia de la física gravitacional chilena y proporciona una visión de su presente y futuro. Las perspectivas y reflexiones del académico, muestran el notable recorrido de los físicos chilenos mientras continúan contribuyendo a la comprensión global de los misterios del universo.
Para obtener más información y una exploración detallada de este recorrido, el artículo puede consultarse en Nature Reviews Physics.
